Trong thiết kế giao diện người dùng, một phép ẩn dụ giao diện là tập hợp các hình ảnh trực quan, các hành động, và thủ tục trong giao diện người dùng khai thác những hiểu biết cụ thể mà người dùng đã có trong các lĩnh vực khác. Mục đích của ẩn dụ giao diện là giúp cho người dùng có thể nhanh chóng nắm rõ cách tương tác với giao diện người dùng. Chúng được thiết kế sao cho tương tự với các thực thể trong thực tế nhưng cũng có những tính chất riêng (ví dụ như ẩn dụ bàn làm việc (desktop) và cổng thông tin điện tử). Chúng có thể dựa trên một hoạt động, một vật dụng (skeuomorph - mô phỏng một vật dụng hoặc công cụ ngoài đời thực), hoặc kết hợp cả hai, sử dụng những hiểu biết quen thuộc sẵn có của người dùng để giúp họ hiểu được những cái 'không quen thuộc', và đưa vào các thuật ngữ để người dùng hiểu được rõ hơn.Một ví dụ về ẩn dụ giao diện là thuật ngữ tệp và thư mục trong hệ thống tập tin của một hệ điều hành. Một ví dụ nữa là cách biểu diễn dạng cây của hệ thống tập tin trong nhiều trình quản lý tập tin.